Une majeure partie des aventuriers restent sceptiques quant aux prouesses de Fran, et l’accuse de monter en grade en aguichant le maître de la guilde. Afin de faire taire les rumeurs et prouver les capacités de Fran, le maître de la guilde les assigne à une mission d’exploration de donjon en groupe, sous la surveillance d’Amanda, une aventurière de rang A

Poursuite de Tensei Shitara Ken, avec ce volume 2. Avant d’acheter les romans, je m’étais déjà plongé dans la lecture du manga, en notant quelques différences avec ce dernier. J’en ai parlé dans la précédente review, en particulier sur le caractère pas facile de Fran quand on la cherche.

Les différences s’accentuent avec ce volume 2 avec l’apparition du personnage d’Amanda. Extrêmement envahissante dans la version manga, elle fait beaucoup plus son âge dans la version romancée.

Ce tome 2 est également une course effrénée avec pas moins de deux donjons nettoyés, et des limites déjà atteintes pour Fran et Maître.

Une marge de progression

Tanaka Yuu, lors du premier volume, nous a offert un powerleveling absolument fumé pour notre personnage principal, Maître. Si bien que rien, absolument rien, ne pouvait venir concurrencer Fran. Elle démolissait tout ce qui se dressait sur son passage, si bien que l’on avait du mal à déterminer ce qui est censé être dangereux ou pas dans ce monde.

L’auteur nous sert pourtant régulièrement des fiches de caractéristiques complètes de ces personnages, et je dois dire qu’elles sont particulièrement barbantes. Sans déconner, qui a envie de lire un truc pareil toutes les 30 pages, pour peu que Fran progresse, ou que Maître inspecte un ennemi ou un allié ?

Trop fouillis, beaucoup trop de compétences différentes, c’est un bordel sans nom. Sans compter qu’il n’y a pas forcément de corrélation entre le niveau d’un personnage, ses statistiques, et tout ce qui s’en suit.

Tensei Shitara Ken n’est pas le premier Light Novel a utilisé ce genre de fiches. Que ce soit dans Danamachi, Log Horizon ou Only Sense Online, la clarté est de mise. Ici, c’est juste un empilement sans aucune cohérence.

Bref. Fallait bien trouver un défaut au titre sur ce volume.

L’auteur introduit dans ce volume le personnage d’Amanda, aventurière de rang A. Reconnue par l’ensemble de la guilde, un monstre de puissance aux yeux de tous. Nous balancer sa fiche de stats n’ayant que peu d’effet vu le ras-le-bol, Tanaka a fait le choix de nous écrire un duel amical entre Fran et Amanda, où notre héroine se fait dégommer en moins de deux malgré une petite résistance.

Voilà, c’est ce qu’on veut. Les descriptions du combat sont par ailleurs assez claires pour que l’on se rende compte des secteurs dans lesquels Fran est en claire infériorité par rapport à Amanda. Cette clarté dans l’affrontement n’est pas venue seule.

Pendant le combat : Maître n’intervient pas. Fran demande à son épée de la laisser se battre seule à seule contre Amanda, sans son aide. Ainsi libéré des pensées de Maître, les combats gagnent en intensité.

Comprenez-bien que j’adore notre épée légendaire. Cependant, pendant les combats, il a une tendance à parasiter l’action par ses réflexions sur le déroulé de l’affrontement. Que ce soit par l’analyse des skills utilisés, l’élaboration du plan de bataille, où les louanges adressées à la fois à Fran et son adversaire. Ce sont des choses importantes pour qu’un combat ne soit pas qu’un simple échange de coups, mais l’auteur dans ce second tome n’a pas encore trouvé l’équilibre.

Je reviens brièvement sur Amanda. Pour ceux qui ont lu le manga, vous vous souviendrez d’une demi-elfe exubérante, habillée d’une tenue fanservice et qui agresse Fran toutes les 15 secondes pour qu’elle l’appelle Maman.

Rien à voir dans le Light Novel. Bien que l’auteur nous lâche quelques indices sur la relation entre les parents de Fran et Amanda, cette dernière n’en dit pas un mot. Elle traite Fran comme une jeune aventurière, fait attention à elle, mais pas plus. Et son accoutrement est réellement celui d’une aventurière. On oublie la tenue fanservice cuir, nous découvrons une réelle aventurière, crédible dans cet univers. Et franchement, c’est peut-être la différence la plus appréciable dans la version romancée. Amanda en devient bien plus aimable quand elle ne se jette pas sur Fran tout le temps.

La mort plane

Ce tome deux comporte deux donjons, et l’ambiance est paradoxalement opposée. Dans la mission donnée par le maître de la guilde, nous explorons un donjon rempli d’araignées. Cependant, nous avons plusieurs mesures pour nous rassurer.

Il s’agit d’un donjon que la guilde possède. Amanda est présente pour tabasser tout ce qui bouge. Fran et Maître possèdent un objet leur permettant de se téléporter hors du donjon au besoin, et leurs capacités sont déjà supérieures à ce qui est nécessaire pour venir à bout des lieux. Bonus : ils sont dans un groupe d’une quinzaine d’aventuriers.

Jamais on ne sent un réel danger. Trop de solutions sont possibles pour s’en sortir.

La seconde moitié du roman nous permet de rencontrer Jean, un nécromant étonnement haut en couleur, qui nous propose de nettoyer un donjon sur une île céleste remplie de morts vivants.

Et là, ça change tout.

Amanda n’est pas là pour nous mâcher le travail. Bien que Jean soit de rang B, il utilise une grande partie de ses forces simplement pour nous faire accéder à l’île. On se rend compte assez vite qu’il n’est pas possible de se téléporter hors du donjon…. Et les capacités de Fran sont inférieures à celles requises pour faire face aux lieux.

Ah.

Là, on commence à parler. Oui, la mort plane réellement dans la seconde partie du tome, et pas uniquement car on y affronte une armada de mort-vivants dirigée par une liche.

Lors de ma lecture, j’eus une crainte : Que les Deus Ex Machina commencent à tomber pour expliquer une victoire de Fran.

Le donjon est composé de dix niveaux, et Fran manque de perdre contre le boss du neuvième niveau, un Paladin mort-vivant. Un combat incroyable, de loin le meilleur de la série pour l’instant. Une rivalité et une haine réelle se sont tissées entre Fran et son adversaire au cours du combat, et sa résolution a poussé Fran et Maître dans leurs derniers retranchements.

Clairement : ils ne peuvent pas à l’heure actuelle gagner contre un adversaire plus puissant, et il restait encore la liche à tabasser.

Rassuré que je suis : Fran perd. Fran et Maître ne viennent pas à bout de la liche. Ils sont beaucoup trop faibles.

Et c’est tant mieux. Nous n’en sommes qu’au second volume de la série. Et celui-ci est clairement là pour nous montrer qu’un monde sépare encore Fran du sommet de l’aventure. La mort si proche de les emporter permet une petite remise en question de Maître quant à ses propres capacités, et c’est tout gagnant.

Sans y consacrer une partie entière de cette review, je note les efforts de l’auteur pour nous construire un peu son monde. Lors du premier tome, nous n’avions que peu d’informations. On pouvait qualifié l’univers de Tensei Shitara Ken de « Fantasy lambda ». C’est en partie encore le cas, néanmoins nous commençons à voir divers complots et relations internationales tendues entre cité et nations. De plus, l’auteur nous épargne un univers manichéen à la Goblin Slayer, où la frontière entre le bien et le mal est clairement établie. Ici, même la liche a ses propres raisons d’agir comme elle le fait.

En somme, ce tome deux est aussi bon que le premier. On commence à gratter les limites de Fran, ainsi que des personnages modèles dont elle doit s’inspirer pour progresser. Nous ne sommes qu’au début de son voyage, et on sait apprécier à présent le long chemin qu’il lui reste à parcourir.

Je me demande si l’adaptation anime ne s’arrêtera pas sur ce volume d’ailleurs, il marque un bon point pour conclure une saison.